การแข่งขันศึกเทนนิสเอทีพี ทัวร์ ?ไทยแลนด์ โอเพ่น? ชิงเงินรางวัลรวม 5.5 แสนเหรียญสหรัฐฯ หรือประมาณ 22 ล้านบาท ที่อิมแพค อารีนา เมืองทองธานี เมื่อวันศุกร์ที่ 29 ก.ย.ที่ผ่านมา เข้าสู่การแข่งขันในรอบก่อนรองชนะเลิศกันแล้ว โดยในรอบเที่ยง ไฮไลต์อยู่ที่การดวลกันระหว่างเจมส์ เบลค นักหวดมือ 9 ของโลก และเป็นมือวางอันดับที่ 3 ของรายการชาวอเมริกัน กับยาร์คโก นิมิเนน มือ 17 ของโลก ที่เป็นมือวางอันดับที่ 5 ของรายการจากฟินแลนด์ ผลปรากฏว่า เจมส์ เบลค ใช้เวลา 1.41 ชั่วโมง กว่าจะเอาชนะ ยาร์กโค นิมิเนน ไปได้แบบหวุดหวิด 2-1 เซต ด้วยสกอร์ 6-2, 2-6, 7-5 ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศได้สำเร็จ โดยจะต้องไปพบกับ มารัต ซาฟิน อดีตมือ 1 ของโลกชาวรัสเซีย ที่เอาชนะ มิสชา ซเวเรฟ ม้ามืดจากเยอรมนี ในรอบ 8 คนสุดท้าย 2-1 เซต ด้วยสกอร์ 7-6 (4), 5-7, 7-5 ต่อไป ส่วนในช่วงหัวค่ำ ?ซุปเปอร์บอล? ภราดร ศรีชาพันธุ์ นักหวดหมายเลข 1 ของไทย มือวางอันดับที่ 8 ของรายการ ลงสนามพบกับทิม เฮนแมน จอมเก๋าจากอังกฤษวัย 32 ปี ปัจจุบันเป็นมือ 59 ของโลก โดยก่อนหน้านี้ทั้งคู่เคยเจอกันมาแล้วทั้งหมด 7 ครั้ง เฮนแมนเอาชนะได้ถึง 6 ครั้ง และ ?เจ้าบอล? ชนะแค่ครั้งเดียวเท่านั้น เมื่อปี 2002 ซึ่งในแมตช์นี้ นักหวดไทยยังคงสวมเสื้อเหลืองแสดงความจงรักภักดีต่อพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว เดินลงสู่สนาม และเปลี่ยนมาสวมเสื้อสีแดงที่มีคำว่า ?LOVE KING? ลงแข่งขันเช่นเดิม เริ่มเกมในเซตแรก ภราดรออกสตาร์ตไม่ดี โดนเบรกเกมเสิร์ฟไปก่อน แต่แล้ว ?เจ้าบอล? ก็มาเบรกเกมเสิร์ฟของเฮนแมนกลับคืนได้ในเกมที่ 6 จากนั้นทั้งคู่ก็รักษาเกมเสิร์ฟกันได้จนมาเสมอกันที่ 6-6 เกม ต้องเล่นไทเบรกตัดสิน ปรากฏว่า เฮนแมนใช้ประสบการณ์ที่มากกว่าเอาชนะไปได้ 7-2 คะแนน ขึ้นนำภราดรไปก่อน 1-0 เซต ในเซตที่ 2 ?เจ้าบอล? เล่นได้ดี เบรกเกมเสิร์ฟของเฮนแมนได้ในเกมที่ 5 กลับมาคว้าเซตนี้ได้บ้าง ด้วยสกอร์ 6-4 เกม ในเซตที่ 3 สถานการณ์ของภราดรไม่ดี เมื่อโดนเบรกในเกมที่ 2 แถมยังมีอาการบาดเจ็บที่ข้อมือ เกมดำเนินไปจนเฮนแมนขึ้นนำ 5-3 ออกมาเสิร์ฟเพื่อปิดแมตช์ แต่ปาฏิหาริย์ก็เกิดขึ้น เมื่อภราดรสามารถเบรกเกมเสิร์ฟเฮนแมนได้สำเร็จ และเจ้าตัวก็ออกมาเสิร์ฟตีเสมอเป็น 5-5 เกม จากนั้นทั้งคู่ก็รักษาเกมเสิร์ฟเสมอกันที่ 6-6 เกม ต้องเล่นไทเบรกอีกครั้ง แต่ในครั้งนี้ภราดรทำสำเร็จ เอาชนะในการเล่นไทเบรกไปด้วยคะแนน 7-2 ส่งผลให้ภราดรใช้เวลา 2.18 ชั่วโมง เป็นฝ่ายเอาชนะทีม เฮนแมนไปแบบเหลือเชื่อ 2-1 เซต ด้วยสกอร์ 6-7 (2), 6-4, 7-6 (4) ทะลุเข้าสู่รอบรองชนะเลิศรายการนี้ได้เป็นปีที่ 3 ติดต่อกัน โดยจะไปรอพบผู้ชนะระหว่างอิวาน ลูบิซิช เต็ง 1 ของรายการจากโครเอเชีย หรือร็อบบี จิเนปรี มือวางอันดับที่ 7 ของรายการจากสหรัฐฯต่อไป หลังจบเกม ภราดรกล่าวอย่างอารมณ์ดีว่า ตอนที่โดนเบรกในเซตที่ 3 ก็เกือบท้อเหมือนกัน จนมาเบรกเกมเสิร์ฟของ เฮนแมนกลับได้ในเกมที่เค้าจะออกมาปิดเซต ทำให้มีกำลังใจเพิ่มมากขึ้น จากนั้นก็พยายามเก็บทุกลูกที่คู่ต่อสู้ตีมา แม้ว่าลูกนั้นจะออกนอกสนามไปแล้วก็ตาม ทำให้ล้มลุกคลุกคลานอยู่หลายหน จนต้องมาตัดสินในไทเบรก ซึ่งตนก็ทำได้สำเร็จ รู้สึกดีใจมาก ส่วนเกมหน้าไม่ว่าจะเจอ อิวาน ลูบิซิช หรือ ร็อบบี จิเนปรี ก็ถือเป็นงานหนักทั้งนั้น แต่ก็จะพยายามเล่นอย่างดีที่สุดเพื่อเข้าชิงชนะเลิศให้ได้ สำหรับผลการแข่งขัน ประเภทชายคู่ รอบก่อนรองชนะเลิศ ในวันเดียวกัน ปรากฏว่า โจนาธาน เออร์ลิช (แอฟริกาใต้) กับ แอนดี แรม (แอฟริกาใต้) คู่มือวางอันดับที่ 1 ของรายการ เอาชนะ ยีรี โนวัค (สาธารณรัฐเช็ก) กับ ปีเตอร์ พาลา (สาธารณรัฐเช็ก) 6-3, 7-6 (2) เข้ารอบรองชนะเลิศไปพบกับ แอชลีย์ ฟิสเชอร์ (ออสเตรเลีย) กับ ทริปป์ ฟิลลิปส์ (สหรัฐฯ) คู่มือวางอันดับที่ 3 ของรายการ ที่ชนะ อีริค โบตาแรค (สหรัฐฯ) กับ ทราวิส พาร์รอตต์ (สหรัฐฯ) 2-6, 7-6 (5), 10-8 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ ขณะที่ คริส แฮกการ์ด (แอฟริกาใต้) กับ จอร์แดน เคอร์ (ออสเตรเลีย) เอาชนะ ดนัย อุดมโชค (ไทย) กับ ไรเนอร์ ชูตต์เลอร์ (เยอรมนี) 6-1, 6-2 เข้ารอบรองชนะเลิศไปพบคู่ของ แอนดี เมอร์เรย์ กับ เจมี เมอร์เรย์ จากสหราชอาณาจักร ที่ยืนรออยู่ก่อนแล้ว โปรแกรมการแข่งขันในวันที่ 30 ก.ย. ซึ่งเป็นการหวดในรอบรองชนะเลิศ มีดังต่อไปนี้ ที่เซ็นเตอร์ คอร์ต เริ่ม 14.30 น. เจมส์ เบลค (มือ 3, สหรัฐฯ) พบ มารัต ซาฟิน (รัสเซีย), ทิม เฮนแมน (สหราชอาณาจักร) พบ อิวาน ลูบิซิช (มือ 1, โครเอเชีย) หรือ ร็อบบี จิเนปรี (มือ 7, สหรัฐฯ), โจนาธาน เออร์ลิช (อิสราเอล)/แอนดี แรม (อิสราเอล) คู่มือ 1 ของรายการ พบ แอชลีย์ ฟิสเชอร์ (ออสเตรเลีย)/ทริปป์ ฟิลลิปส์ (สหรัฐฯ) คู่มือวางอันดับที่ 3 ของรายการ ที่คอร์ต 1 เริ่ม 14.30 น. คริส แฮกการ์ด (แอฟริกาใต้)/จอร์แดน เคอร์ (ออสเตรเลีย) พบ แอนดี เมอร์เรย์ (สหราชอาณาจักร)/เจมี เมอร์เรย์ (สหราชอาณาจักร) ขณะเดียวกัน สหพันธ์เทนนิสนานาชาติ หรือไอทีเอฟ ก็ได้ประกาศผลการแบ่งสายของศึกเทนนิสทีมชายชิงแชมป์โลก ?เดวิส คัพ 2007? โซนเอเชีย/โอเชียเนีย กลุ่ม 1 ออกมาแล้ว ปรากฏว่าในรอบแรกทีมชาติไทย ที่ได้รับการวางให้เป็นเต็ง 1 ในกลุ่มนี้และอยู่ในสายบน จะต้องออกไปเยือนไต้หวัน ระหว่างวันที่ 9-11 ก.พ. 2550 ซึ่งหากชนะก็จะเข้าไปพบผู้ชนะระหว่าง ญี่ปุ่น หรือจีน ในรอบที่สอง วันที่ 6-8 เม.ย. 2550 ส่วนในรอบแรกอีก 2 คู่ในสายล่าง อุซเบกิสถานพบอินเดีย และคาซัคสถานพบเกาหลีใต้ โดยรอบชิงชนะเลิศในกลุ่มนี้จะมีขึ้นในระหว่างวันที่ 21-23 ก.ย. 2550
ข้อมูลจาก : หนังสือพิมพ์