หัวหน้าศูนย์ประสานงานการท่องเที่ยวจังหวัดตรัง คาดการณ์รายได้หมุนเวียนจากเทศกาลกินเจระยะเวลา 10 วันประมาณ 130 ล้าน ซึ่งเพิ่มจากปีก่อนเท่าตัว โดยปีนี้มีทั้งนักท่องเที่ยวและประชาชนที่หันมากินเจจึง ทำให้ยอดการจำหน่ายผลไม้เพิ่มมากขึ้นกว่าปี 2548 กว่า 20% ทีเดียว
นายจรัญ ชื่นในธรรม หัวหน้าศูนย์ประสานงานการท่องเที่ยวจังหวัดตรัง กล่าวถึงรายได้ที่เข้ามายังจังหวัดตรัง ในช่วงเทศกาลถือศีลกินผัก ประจำปี 2549 ว่า เนื่องจากงานในปีนี้ ได้รับความสนใจจากนักท่องเที่ยวและเดินทางเข้ามายังจังหวัดตรังเป็นจำนวนมาก โดยตลอดระยะเวลาช่วง 10 วันของงานเทศกาลนั้น มีอัตราการเข้าพักในโรงแรมต่างๆ ประมาณ 80% ของห้องพักทั้งหมดที่มีจำนวนกว่า 2,100 ห้อง นอกจากนั้นยังมีนักท่องเที่ยวจากจังหวัดรอบข้าง เข้ามาร่วมกิจกรรมอีกส่วนหนึ่งด้วย
ทั้งนี้ คาดว่าในช่วงเทศกาลถือศีลกินผักของปีนี้จะมีผู้มาเยือนจังหวัดตรังเป็นกว่า 80,000 คน โดยจะมีรายได้หมุนเวียนเข้ามายังจังหวัดตรังกว่า 130 ล้านบาท ในขณะที่เมื่อปีที่แล้วมีปริมาณนักท่องเที่ยวน้อยกว่าเกือบเท่าตัว หรือประมาณแค่ 40,000 คน และมีรายได้หมุนเวียนเพียง 60 ล้านบาท เนื่องจากเมื่อปี 2548 จังหวัดตรังได้รับผลกระทบ ทั้งจากปัญหาจังหวัดชายแดนภาคใต้และจากกระแสข่าวลือเกี่ยวกับการลอบวางระเบิดในจังหวัดตรัง ทำให้การท่องเที่ยวต้องหยุดชะงักงันไปช่วงขณะหนึ่ง
หัวหน้าศูนย์ประสานงานการท่องเที่ยวจังหวัดตรัง กล่าวอีกว่า เนื่องจากช่วงเทศกาลถือศีลกินผักในปีนี้ ตรงกับช่วงวันหยุดปิยะมหาราช และเป็นปีมหามงคล ประกอบกับจังหวัดตรังได้มีการโหมประชาสัมพันธ์งานออกไป เพื่อเป็นการเชิญชวนนักท่องเที่ยว และชาวจังหวัดตรัง มาร่วมในการถือศีลกินผัก ทั้งนี้ เพื่อถวายเป็นพระราชกุลแด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ รวมทั้งเพื่อให้ร่างกายจิตใจก่อเกิดความบริสุทธิ์ และมีความสุขใจต่อการร่วมงานประเพณีดังกล่าว
สำหรับบรรยากาศการค้าขายภายในจังหวัดนั้น ผู้สื่อข่าวประจำจังหวัดตรัง ได้ออกไปทำการสำรวจจำหน่ายผลไม้ ในช่วงเทศกาลถือศีลกินผักของจังหวัดตรัง ประจำปี 2549 หลังจากที่มีประชาชนหันมารับประทานอาหารเจ และร่วมถือศีลกินผักกับทางจังหวัดตรังมากกว่าทุกปี จึงทำให้ยอดการจำหน่ายผลไม้เพิ่มมากขึ้นกว่าปี 2548 กว่า 20% ทีเดียว
นางธัญญลักษณ์ สุขพิพัฒน์ อายุ 50 ปี แม่ค้าขายผลไม้ในตลาดสดเทศบาลนครตรัง กล่าวว่า การจำหน่ายผลไม้ในช่วงเทศกาลถือศีลกินผักของปีนี้ มียอดการจำหน่ายเพิ่มสูงขึ้น เมื่อเปรียบเทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2548 และยังมียอดสูงกว่าการจำหน่ายในช่วงวันปกติกว่าเท่าตัว โดยมีรายได้อยู่ที่วันละประมาณ 7,000-8,000 บาท
อย่างไรก็ตาม ผลไม้จากประเทศจีน ซึ่งเป็นผลไม้ที่ประชาชนให้ความนิยมใช้เป็นของเซ่นไหว้ เช่น ทับทิม แอปเปิ้ล และสาลี่ ก็ยังคงมีราคาตามปกติ แถมบางชนิดยังมีราคาลดลง เช่น ส้มเขียวหวาน จากเดิมราคากิโลกรัมละ 50 บาท เหลือแค่ราคากิโลกรัมละ 35 บาท หรือส้มโชกุน จากเดิมราคากิโลกรัมละ 60 บาท เหลือแค่ราคากิโลกรัมละ 50 บาท
นางธัญญลักษณ์ กล่าวอีกว่า สำหรับยอดการจำหน่ายผลไม้ที่เพิ่มมากขึ้นในปีนี้นั้น เนื่องมาจากมีประชาชนทั้งชาวจังหวัดตรัง และนักท่องเที่ยว หันมารับประทานอาหารเจมากกว่าทุกปี เพราะเป็นปีมหามงคลที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่ ทรงครองสิริราชสมบัติครบ 60 ปีและยังถือศีลกินผักเพื่อถวายเป็นพระราชกุศล แด่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินีนาถ ด้วย
ข้อมูลจาก : ผู้จัดการออนไลน์